先日のワールドカップ女子代表戦ではなでしこジャパンが大活躍して見事金メダルに輝いたのだが、その裏ではコパアメリカという南米大陸の大会があり、古豪のウルグアイが優勝しました。前回のワールドカップでもそうでしたが、決勝に残ったウルグアイとパラグアイは躍進が目覚しいですね。といっても、私はサッカーにそれほど詳しいわけではないので、語るのは専門家に譲るとして。。。（コパの観戦記はコチラとか）
そのコパアメリカでは苦渋をなめた開催国アルゼンチンのスーパーヒーローと言えば、リオネル・メッシ選手です。しかも２４歳とまだ若いし、かっこいい。サッカー界でも（異論はあろうが）実力ナンバー１、最も稼ぐ男としても知られ、１０を超える公式スポンサーが世界中でついている。スポーツ界全体で見ても、上位だそうだ。また、メッシ選手はお父さんと一緒に財団も運営していて、アルゼンチンの国民的英雄だそうです。
このメッシ選手、もちろん母国語はスペイン語なのだが、何故か日本語と中国語だけ公式のブログというものが存在します。
リオネル・メッシ公式ブログ
この公式ブログを管理しているのが、ファンルーツというサッカー関連の事業を運営している会社で、代表の今井健策さんは昔はプロサッカー選手も目指していたこともある大のサッカーファン。実は私が通ってたアメリカのカレッジの後輩でもあります。
今井さんは過去にアルゼンチンに滞在していた経験がありスペイン語が堪能。お話をお伺いすると、過去のいろんな経緯があって、メッシ選手とは揺るぎない信頼関係を築かれたようです。
実はこのブログ、現在７月から携帯専用となり、もうすぐiPhoneなどのスマートフォンにも対応するようになるそうです。彼のもとには、ファン垂涎の情報、例えば現在某所でバケーション中のメッシ選手からのプライベートなメッセージなどが届き、それを今井さんが翻訳してブログに投稿。更新頻度は週に２度ほど。
収益はほぼ全て財団に還元されているそうです。
英語やスペイン語でこれをやってしまうと、海外のメディアの仕事を奪ってしまうから、という理由でブログがメジャー言語でできないというほどすごい人気のメッシ。そんなメッシ選手のプレゼンスを高める位置に若き日本人がいることは大変誇り高いことだと思います。今後ともメッシ選手と今井さんの活躍を心より願います。
意力は世界の舞台で活躍する日本人を応援します！
